تطور مجموعة "دايملر" الألمانية لصناعة السيارات حاليا، سيارة جديدة ذاتية القيادة من فئة الشاحنات الصغيرة "فان"، للعمل في مجال تقديم خدمات البريد وتوصيل البضائع. تعمل السيارة الجديدة باعتبارها "الشاحنة الأم" حيث ينزل الإنسان الآلي الموجود على متنها لكي يقوم بنقل البضائع أو الطرود من السيارة إلى المنزل أو المتجر، ثم يعود إلى السيارة مرة أخرى بعد إنجاز مهمته. وبفضل الازدهار المستمر للتجارة الإلكترونية وتنامي شعبية خدمات التوصيل للمنازل، فإن الكثير من شركات البريد ومتاجر التجزئة ومؤخرا صناعة السيارات أصبحت تطرح أفكارا جديدة حول كيفية المساعدة في توصيل الكم المتزايد من الطرود والشحنات إلى العملاء دون أن تزحم الشوارع. وأصبحت سيارات الفان التي تنتظر صف ثان في الشوارع لتنزيل البضائع وتوصيلها للعملاء مصدر إزعاج متزايد للسائقين الآخرين في مختلف أنحاء العالم. ففي عام 2015 تم توصيل 1.24 مليار طلبية إلى منازل خاصة في ألمانيا بمفردها. ومازال الطلب على خدمات التوصيل يتزايد، ليصبح السؤال هو كيف سيكون شكل خدمة التوصيل في المستقبل؟ رؤية دايملر الألمانية لوسائل توصيل الطلبات للمنازل في المستقبل تتضمن سيارة فان مزودة بإنسان آلي يمكنها الدخول إلى المنطقة الموجود فيها عدد كبير من العملاء في توقيت واحد ثم ينزل الإنسان الآلي منها ليتولى توزيع الطلبيات على العملاء وهو ما يعني تقليص عدد السيارات المطلوب لتوصيل نفس الكمية من الطلبيات إلى العملاء. وكما هو الحال في دايملر فإن شركة هيرميس لخدمات البريد في ألمانيا ومجموعة متاجر "مترو جروب" الموجودة في مدينة دوسلدورف الألمانية تختبر حاليا إنسانا آليا من تطوير شركة "ستارشيب تكنولوجيز" للقيام بخدمات التوصيل إلى المنازل. وباستخدام رقم سري يحصل عليه العميل فإنه يستطيع فتح خزانة الإنسان الآلي عندما يصل إلى باب منزله لكي يأخذ طلبه منها. ووفقا لتقديرات شركات البريد والنقل، فإن كل عربة فان تغطي ما بين 50 كيلومترا و100 كيلومتر يوميا سوف تستطيع ببساطة تقديم احتياجات هذه المنطقة من خدمات التوصيل والنقل بسهولة. غير أن شركات صناعة السيارات مازالت غير متحمسة لتطوير عربات فان تعمل بمحركات كهربائية بما يناسب استخدام الإنسان الآلي معها. وكانت دايملر قد بدأت عام 2012 إنتاج سيارة فان كهربائية، لكنها سرعان ما أوقفت الإنتاج بسبب ضعف الطلب عليها. وأعلنت دايملر مؤخراً اعتزامها استثمار نصف مليار يورو إضافية لتطوير أفكار جديدة لسيارات الفان، وخدمات توصيل الطلبات إلى المنازل.