رغم عدم وجود إحصاءات متفق عليها عالمياً بعدد المتحدثين بلغة ما، إلا أن هناك بعض المصادر التي تُحصي عدد المتحدثين باللغة كلغة أم، وبعضها الآخر يضيف المتحدثين بها كلغة ثانية.ولا يزال كتاب "حقائق العالم" الصادر من وكالة الاستخبارات الأمريكية و"إنكارتا" وأيضاً "إثنولوج" أهم مصدر موجود في هذا الموضوع على أية حال أجمعت معظم الإحصاءات والمصادر على ترتيب قائمة بعشر لغات في العالم هي الأكثر انتشاراً من حيث عدد المتكلمين بها ونسبتهم من عدد سكان العالم. واليكم هذه القائمة:1- اللغة الإنجليزيةنسبة عدد متحدثيها في العالم نحو 25 في المئة، وعددهم يتجاوز 1.8 مليار نسمة، وهي اللغة الرسمية للعديد من البلدان، والمتحدثون بها ينحدرون من جميع أنحاء العالم، بما في ذلك نيوزيلندا والولايات المتحدة وأستراليا وإنجلترا وزيمبابوي ومنطقة البحر الكاريبي وهونج كونج وجنوب أفريقيا وكندا، علاوة على ملايين أخرى من البشر يتحدثون اللغة الإنجليزية كلغة ثانية، باعتبارها اللغة الأكثر شعبية في العالم.2- اللغة الصينية:نسبة عدد متحدثيها 18.05 في المئة، وعددهم يتجاوز المليار تقريباً، وهي لغة الصين ذات أكبر تعداد سكاني في العالم، واللغة الصينية ليس لديها أبجدية، وإنما يستخدمون رموزاً توضيحية، كل كلمة لها الرسم التخطيطي الخاص بها.ويتحدثون بها أيضاً في تايوان وسنغافورة، والجدير بالذكر أن الماندرينية "الصينية" تحتوي على عدد كبير من اللهجات.3- اللغة الهنديةنسبة عدد متحدثيها تقريباً 11.51 في المئة من عدد سكان العالم، وهي اللغة الرسمية في الهند وجزر فيجي "الهندوستانية"، وخارج الهند يتم التحدث بها في النيبال، وفي جنوب أفريقيا، وموريشيوس واليمن وأوغندا، حتى في الولايات المتحدة.4- اللغة العربيةنسبة عدد متحدثيها في العالم 6.6 في المئة، وهي واحدة من أقدم لغات العالم، ويتحدث بها غالبية سكان الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وبالأخص سكان الدول العربية كافة، وعلاوة على ذلك، يقبل الملايين على تعلم اللغة العربية لأنها لغة القرآن الكريم، وهناك الملايين من المسلمين في بلدان أخرى يتحدثون العربية أيضاً.وفي عام 1974 تم اعتمادها لغة رسمية سادسة في الأمم المتحدة .5- اللغة الإسبانيةنسبة عدد متحدثيها في العالم 6.25 في المئة، وعددهم تقريباً 400 مليون نسمة، ويتم التحدث بها في كل من بلدان أمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية، علاوة على إسبانيا وكوبا وأجزاء من الولايات المتحدة الأمريكية.6- اللغة الروسيةنسبة عدد المتحدثين بها 3.95 في المئة، ويتوزعون في بلدان كثيرة من جمهوريات الاتحاد السوفيتي السابق، منها روسيا وبيلاروسيا وكازاخستان وغيرها.وهي إحدى أكثر لغات العالم انتشاراً، وإحدى اللغات الرسمية في الأمم المتحدة، وهي لغة غير رسمية، ولكن يتم التحدث بها على نطاق واسع، في أوكرانيا ولاتفيا وإستونيا وليتوانيا، وإلى حد أقل، في البلدان الأخرى التي كانت الجمهوريات المكونة للاتحاد السوفيتي، وهي تعتبر اللغة الأكثر انتشاراً جغرافيا في أوراسيا.7- اللغة البرتغاليةنسبة عدد متحدثيها 3.26 في المئة من عدد سكان العالم، متوزعون في البرازيل والبرتغال وماكاو وأنجولا وفنزويلا وموزمبيق.وقد انتشرت هذه اللغة في العالم عقب ظهور البرتغال كقوة استعمارية في القرنين الميلاديين الـ 15 والـ 16، وامتدت من البرازيل إلى ماكاو في الصين وغوا في الهند، وهي اليوم واحدة من اللغات الرئيسة في العالم، كما أنها أكبر لغة في أمريكا الجنوبية من حيث عدد المتكلمين بها، وهي أيضاً لغة رئيسة في عدد من بلدان إفريقيا، واللغة الرسمية في 9 دول.8- اللغة البنغاليةنسبة عدد متحدثيها من عدد سكان العالم 3.19 في المئة، منهم نحو 120 مليون نسمة هم مجموع سكان بنجلاديش، وهي أيضا لغة ولاية بنغال الغربية في الهند، وتعتبر واحدة من أكثر لغات العالم انتشاراً، وهي إحدى اللغات الهندية الآرية، مثل الهندية والأردية والسندية، وأصلها السانسكرتية.9- اللغة الفرنسيةنسبة عدد السكان المتحدثين بها 3.05 في المئة من عدد سكان العالم، وتستخدمها 32 دولة كلغة رسمية، ومعظم من ينطق بالفرنسية كلغة أم أصلية يعيشون في فرنسا، حيث نشأت اللغة، أما البقية فيتوزعون بين كندا وبلجيكا وسويسرا وأفريقيا ولكسمبورج وموناكو.10- اللغة الألمانيةنسبة المتحدثين بها 2.77 في المئة من عدد سكان العالم، وهي تنتمي إلى اللغات الجرمانية الغربية، وتعتبر إحدى اللغات الأم الأكثر شيوعاً في الاتحاد الأوروبي، ومن أشهر البلاد المتحدثة بها، ألمانيا والنمسا وأجزاء من سويسرا وبلجيكا.