أعلن نائب رئيس دولة الامارات رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، وولي عهد أبو ظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة الشيخ محمد بن زايد آل نهيان ، عن دخول دولة الإمارات العربية المتحدة إلى السباق العلمي العالمي لإيصال البشر إلى كوكب المريخ، وذلك خلال العقود القادمة من خلال مشروع "المريخ 2117". ويتضمن المشروع تحالفات علمية بحثية دولية، حيث سيبدأ بفريق علمي إماراتي، ثم سيتم بعد ذلك ضم علماء دوليين إليه، وذلك من أجل تسريع العمل على تحقيق الحلم البشري القديم وهو بناء أول مستوطنة بشرية على الكوكب. ويتمثل المشروع في استكشاف وسائل يمكن من خلالها العيش في هذه المستوطنة البشرية التي سيتم أنشاؤها على الكوكب، كالتنقل والسكن والطاقة والغذاء، إضافة إلى البحث عن وسائل أسرع يمكن من خلالها الوصول إلى الكوكب والعودة منه خلال مدة أقصر من المدة الحالية. وأوضح الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، خلال إطلاقه المشروع الجديد خلال القمة العالمية للحكومات والتي يشارك بها وفود من 138 حكومة، أن وصول البشر للكواكب الأخرى يعد حلم إنساني قديم، ودولة الإمارات تهدف أن تقود العالم نحو تحقيق هذا الحلم، لافتا إلى أن الهدف الأول من المشروع هو بناء قدرات علمية ومعرفية إماراتية وتحويل جامعات الدولة إلى مراكز بحثية. وقال الشيخ محمد بن زايد آل نهيان إن مشروع المريخ 2117 مشروعا طويل المدى، يتمثل الهدف القريب منه في تطوير قدرات ومهارات وكفاءات أبناء الإمارات، وتطوير تعليمها وجامعاتها ومراكز البحثية، لافتا إلى أن كل ما سينتجه المشروع الجديد سيكون متاحا لجميع المعاهد البحثية التخصصية الدولية.