اضطراب النوم عند الأطفال أحد المشاكل الأكثر انتشاراً ، فهو يحدث عادة نتيجة عوامل كثيرة منها الأرق بأسبابه المختلفة أو كثرة النوم أثناء النهار أو بسبب رؤية الطفل للكوابيس أثناء نومه بالإضافة إلى المشي أثناء النوم أو قد يكون السبب مرضى مثل الصرع الليلي . كما تتمثّل بعض أعراض اضطرابات النوم لدى الأطفال في: الصراخ أثناء النوم ، رفض الذهاب إلى الفراش للنوم في موعده، مع كثرة طلباته قبل النوم بشكل ملحوظ مثل طلب الأكل أو دخول الحمام. وتشير الدراسات الحديثة أن أغلب أسباب اضطرابات النوم عند الأطفال تكون نفسية، كما تؤكد على أن معظم الحالات تقل أو تختفي مع تقدم العمر. وفي هذا الإطار يقول "الدكتور طارق أسعد أستاذ الأمراض النفسية والعصبية " : من الأعراض الشائعة لهذا الاضطراب أن يرفض الطفل الذهاب للفراش في موعده، وتكثر طلباته قبل النوم بصورة ملحوظة مثل الذهاب إلى الحمام أو طلب الأكل. مؤكداً على أن أسباب اضطرابات النوم تختلف بالطبع في الأطفال عنها في البالغين وكبار السن ، فبينما يكون القلق والاكتئاب من أهم الأسباب عند البالغين تكون هناك أسباب أخرى للأرق عند الأطفال من أهمها: - عدم انتظام الساعة البيولوجية ، نتيجة تساهل الأمهات في وضع ضوابط للنوم مثل الجو الهادئ، وتحديد موعد للذهاب للفراش ، وعدم مشاهدة التلفاز أو استخدام الكمبيوتر والهاتف المحمول قبل النوم مباشرة . - الأرق الناجم عن الارتباط الشرطي لبداية النوم كوجود الأم إلى جوار طفلها أو قيامها بهزه أو مداعبته . - القلق والمخاوف المرضية والاضطرابات التكييفية واضطراب تشتت الانتباه وفرط الحركة. - الاختناق التنفسي أثناء النوم، ويحدث نتيجة مرض الطفل بالتهابات في اللحمية أو كبر حجم اللوزتين. - كذلك الكوابيس والمشي أثناء النوم والتبول الليلي اللاإرادي والضغط على الأسنان والصرع الليلي وغيرها . لافتاً إلى أنه لابد أن تُعالج اضطربات النوم بعلاج الأسباب خاصة المرضية منها ، وذلك حتى لا يتعرض الطفل للعديد من المضاعفات والتي منها : - اضطراب في الذاكرة وبالتالي صعوبة في التركيز . - تشتيت الانتباه مما يؤدي إلى انخفاض معدل التحصيل الدراسي . - اضطرابات سلوكية ، وصعوبة في تكوين علاقات صداقة بين أقرانه بسبب التصرف بعدوانية في أغلب الأحيان . ناصحاً بأنه يجب على الأم تنظيم وتثبيت مواعيد النوم لطفلها وتهيئته قبل موعد نومه بنصف ساعة على الأقل ، كذلك عدم وضع سرير الطفل في ضوء مباشر له حتى يتمكن من النوم في جو هادئ تماماً.