تسعى شركات إيطالية لإبرام عقد لتنفيذ مشروع لأكبر تلسكوب في العالم، لبدء أبحاثه في عام 2020. ووفق ما أوردت وكالة "رويترز"، ذكر مرصد جنوب أوروبا الجهة المالكة لمشروع التلسكوب بصحراء "أتاكاما" بتشيلي أن اللجنة المالية التابعة له وافقت على خوض المفاوضات النهائية مع مجموعة الشركات الإيطالية، التي فازت بعقود للتصميم والتصنيع والنقل وإنشاء القبة الرئيسية للتلسكوب. وتضم مجموعة الشركات الإيطالية شركتي الإنشاءات استالديو تشيمولاي وشركات أخرى من الباطن. وسيصل قطر المرآة الرئيسية للتلسكوب إلى 39 متراً؛ ما سيجعله بموجب الخطط التصميمية الحالية أكبر تلسكوب في العالم. ويهدف التلسكوب إلى إلقاء مزيد من الضوء على احتمالات وجود الحياة في الكواكب النائية بالفضاء الخارجي، وستكون قوته أكبر بواقع عشر مرات من تلسكوب "هابل" الشهير. ويقول الخبراء إنه سيكون بإمكان المرصد الجديد تتبع الثقوب السوداء في الفضاء السحيق، علاوة على مراقبة كواكب المجموعات النجمية الأخرى بدقة متناهية.